“我叫苏菲。我猜你大概是个生意人吧。”

“我懂了。”

“嘛？”

“你要卖多少钱？”

“你要不要买一些火柴呢？”她问，拿着火柴的手伸向苏菲。

苏菲心想，在这座树林里卖火柴，难怪生意不好。不过她又想到刚才她遇见的那个生意人。他这么有钱，为什么这个小女孩却得饿死呢？“来。”苏菲说。

“嗨！你好吗？”

“胡说！只有地位相当的人才能谈得上公平。”

“我是靠努力工作才人地的。只要工作，就不怕没饭吃。这就叫步。”

“为什么要这么麻烦呢？”

“喔，是那件事呀。”

他。“而且我很有钱。我们不能浪费一分钱，所以我才要这么专心地算账。”

距仲夏节还有两天时，也就是6月21日星期四那一天，艾伯特再度打电话给苏菲。

共产主义

“我明白，可是我们要怎样才能躲开他呢？”

还不到晚上她们已经就纸灯笼、哲学有奖猜谜等每一件事情达成了协议。她们认为猜谜活动的奖品最好是一本写给年轻人看的哲学故事。如果有这样一本书就好了！可是苏菲也不确定到底有没有。

“你看你又孩气了！我们所有的对话都会被他听到，所以最明智的办法就是什么都不要说。”

“很好，谢谢你。我已经想到一个很好的办法了。”

“那样不会太迟吗？我需要知才行，因为这件—事我也有分呀！”

有钱人从账本上抬起睛说：“这事情是要钱的。我说过了，连一分钱也不能浪费。”

“你知的呀。挣脱我们长久以来所受的心灵桎梏的办法。”

然后她便钻过树篱，走向远的小路。走了才几步路，苏菲看到石南树丛间有一张很大的书桌。一个老人正坐在桌前，似乎正在算账。苏菲走向前问他的姓名。

“喔。”

“你是一百多年来第一个向我买东西的人。有时我饿得要死，有时我又快被冻死了。”

“当然。当我们不说话的时候一定就是那些最重要的事情发生的时候。”

“可是这不公平呀！你这么有钱，这个小女孩却这么穷。”

“我是艾伯特。”

苏菲把那枚铜板拿给小女孩，并且站在那儿，手里拿着那盒火柴。

期来搜集到的东西放在一起。她很快就会知他为什么要问这个问题了。

“可是你看看这个小女孩！”

她握住小女孩的手，把她拉到有钱人那儿。

“我们是活在一个长篇故事当中，一个由文字虚构的现实世界里。每一个字都是少校用一个旧式的手提打字机打来的，所以只要是印来的字没有一个能逃得过他的睛。”

“不过我们必须尽量利用今天和明天的时间。到了星期六我们的行动就要展开了。你能上过来吗？”

苏菲向他挥挥手，继续向前走。可是她走不到几码路又看到一个小女孩独自一人坐在一棵很的树下。她的衣衫褴褛，脸苍白，而且满面病容。当苏菲经过时，小女孩把手伸一个小袋里，掏一盒火柴。

“好，我这就来了。”

“字里行间也有一些事情发生。这正是我想尽办法要手脚的地方。”

“一块钱。”

“这话是什么意思？”

“我叫史古吉。”他说，一边仔细地盯着他的账本看。

当天苏菲的妈妈下班回到家时，他们仍然在讨论。妈妈一再地说：“我们要不惜工本。”同时话里并没有讽刺意味！也许她认为举办这个“哲学园宴会”可以让苏菲在上了这么多星期密集的哲学课之后，重回现实世界来。

“有那么严重吗？”

“嘘！”

“如果你不帮我，我一定会死掉。”这个贫穷的小女孩说。

苏菲摸摸袋看看自己还有多少钱。有了。她找到一块钱。

“不过在计划展开之前，我不能透半风声。”

第二天早晨，乔安来找她。在打完羽球之后，她们开始计划那场园宴会。她们必须事先安排几个令人惊喜的节目，以备在宴会行得不很理想时派上用场。

苏菲不死心。“这是不公的。”

“喂，我是苏菲。”

苏菲喂了鸟和鱼，并且找了一片大莴苣叶给葛文达吃。她打开了一罐给雪儿吃的猫，并在她走时把它放在台阶上的一个碗里。

“什么的办法？”

“你得想想办法让这个小女孩过好一的生活。”她说。