“我也不明白为什么给我很多自由。”理查德坐在自己的房间里，一边吃着玛纳瓜一边想。

理查德带着他的电脑图形来到一个艾云鸟首领那儿，请求它允许自己去其余的地方看看。

理查德用三维空间创作了艾云居住区地图，但知自己漏掉了些内容：棕球的垂直通，包括步行和飞行。把复杂的地图程序编电脑时，他对自己说：“怎么这样糊涂？圆７0％的内容都不包括在这张地图上。”

“咕噜噜”地说什么。理查德继续朝前走，停在一个大会议厅前。他惊异地看见两只雷基正在爬上桌，６只艾云鸟却默默地专心研究着它们。

这天好像发生了什么重大事情，艾云鸟在过里来回穿梭“咕咕咕”叫个不停。他还看见三四十只最大的艾云鸟排成方队，向圆外飞去。

那只艾云鸟看见理查德站起后，便开始慢慢地说起话来。

它们指着慢慢地、反复地发清晰的读音，理查德费了很大劲才明白了一些词汇，但当自己要发这些读音时，却遇到了一个很大的麻烦：他没有和艾云鸟一样的生理构造。

理查德走近桌以便看个清楚，站在他前面的那只艾云鸟友善地朝旁边退开。理查德从它们谈话的语言中得知其中一项内容与他有关。他摇摇自言自语地说：“我不明白这是什么。”

在艾云鸟里经历的一幕幕不停地闪现在理查德的脑海里。他很愤怒，不知他的掳掠者究竟对他有何打算。他不断回忆自己在它们王国里所经历的一切，试图找答案。

理查德以前从没见过这只鸟：颈上着四个钻蓝项圈；全的是黑的，夹杂着些白；睛清澈透亮，悲伤的神。

理查德每周要遇两三次雷基。有一次，两个雷基在他房间里呆了几个小时，不停地走来动去，使理查德无法仔细研究它们。理查德试图用手抓起一只雷基，立即遭到电击，他不得不立刻把它放下。

艾云鸟居住区内有个地方是理查德不能、也不可能去的，因为他不会飞。有一次他朝那片黑暗指指，陪伴他的艾云鸟立即摇摇。大分艾云生已经学会理查德摇表示“不”表示“是”的简单语言。

他想着该如何获得艾云鸟的允许时，一个来访者来了。

理查德沮丧地回到自己的牢房，躺在草堆上想着他在新伊甸园的一家人。“也许我该回去了。”

一个储存室的后墙上有些缺，这是理查德以前没有注意到的。他们朝那些缺走去，墙立即自动向一边。一个宽大的电梯现在他们的前，艾云鸟首领招呼理查德去。

终于一只挂着三个项圈的首领注意到了理查德。它吃惊地看着电脑显示屏上自己的家园，不同的几何代表着所有的细节。遗憾的是，理查德无法表达自己想看看圆其余地方的愿望。

“我该给它们什么答复。”理查德百思不得其解。

三只毕恭毕敬的艾云鸟站在牢房外，走在理查德和首领的后面。他们离开理查德的牢房，跨过架在垂直通上的独木桥，玛纳瓜储存室。

那个首领叫来一些同事和它一起看着理查德的电脑。它们“咕咕咕”地叫着，表示对理查德的激。这时，一只艾云鸟来汇报重要消息，理查德只得退房间。

理查德向前迈一步，那只艾云鸟首领带着三个助手站在外边“叽叽咕咕”地向他“再见”它们围成一圈，向理查德鞠躬。理查德尽自己的最大努力模仿它们“再见”的叫声，然后弓着腰退电梯。他面前的墙立即关上了。

理查德听懂了一些，有个反复重复的重要信息是“跟我来”

第二天早上，两只艾云鸟把他从睡梦中叫醒，开始教他学习艾云鸟语。他们从最简单的手，比如玛纳瓜、、理查德自己。

就他目前所知，艾云鸟没有书写语言。因为他既没见过书，也没见过艾云鸟写什么。理查德偶尔看见一些奇怪的像地图一样的研究文件，但从没看见它们创造类似的东西，连文件上的标注都没有…这真是个谜。

２0只艾云鸟围坐在会议厅的一张桌旁，盯着放在桌上像纸一样的文件。有只艾云鸟爪上握着一指着文件。纸上的东西很奇怪，完全不可理解。理查德相信它们是在看一张地图。

监狱的门已经为他开了六周了，牢房里的条件也有了明显改观：墙上新装了两盏灯笼灯，睡的地方也铺上了一层他认为是草的东西，不时还有盛满鲜的容放在他的牢房里。

理查德肯定什么重大事情将要发生，只不过不是几小时或者一两天的事。

理查德以为这以后他会了解更多，而恰恰相反的是他的问题越来越多。他学习它们的语言和知识，可以在它们的居住区内任意走动，偶尔还坐在它们中间，和它们一起吃玛纳瓜。这一切究竟为什么？它们，尤其是它们的首领看他时的神，充满着期待，渴望得到某答复。

“肯定在另外什么地方还储存着其它的信息。”理查德想“我肯定漏掉了一些线索。我自己要绘一张详细地图，千万不能忽略了重要环节。”