“不，当然不是。”教官和蔼地说，把两条叠在一起。“恰恰相反，元老们指示我们把雄发情期提前，及早结束掉。这样，再过6～12个12日，这个问题才会再次现。”

“这个我们想到了，”教官宽容大度地说“所以我本人将加你们，试试看吧。”

桑迪全颤栗了。不过令他到安心的是，还好这次他和欧比耶没被派到这到是骨和提奇西克的地方活儿。他们也用不着清理胡西克畜栏，因为四位女队员前些时候已经为它们作好窝了。现在是从幼崽上骨髓的时候。

“你有没有看昨晚放的那地球电影？”她问，说话时手也没停。桑迪摇摇，希望她继续讲下去。“片名叫《遥远的桥》，里面都是打仗的事，没有一和平。哦，拉桑德，你到地球上可得小心…”

欧比耶变得垂丧气，所有的女队员都一副惊恐的表情。潭亚张地问：“可是，这样只剩下两个男的，而女的有三个…”

如果说基因实验室里弥漫着各难闻的气味，动的畜栏里真称得上是臭气熏天。桑迪一儿也觉不到有什么安。在去胡西克畜栏的路上，他们得经过一些加盖的池，里面挤满提奇西克，它们有的在地上打，有的正在，有的在吃东西，这情景不仅让人不舒服，几乎是难以忍受（它们现在吃的是什么——吃的是谁？几天之后，它们嘴里又不知要咀嚼什么了？）。他们经过时，桑迪看到一些船员正必恭必敬地将两海克利人的尸放人畜圈中——这是今天的“收成”连忙将目光转开。

“先拿哪一只？”拉桑德问。

他的靠近没有使胡西克缩开，它只是用温和的目光向上凝视着他，前爪保护着在前的两只幼崽，它们正津津有味地吃。

波丽倒一凉气。“哦，清泰奇·罗！你不是说你要给他们吃什么药，不让他们发情期吧？”

“随便！快一，好吗？我有40只要理，然后还有所有挤的活儿要。”

“当然是完成正常的工作了，还有拉桑德。听我说拉桑德，一个人要是莫名其妙变得心情不好，和动呆在一起活是有好的，我还是一个‘切斯’时就到这方法很能给人安。”

队员们一听这话，上来了兴趣，用后肢微微抬起。教官慈祥地注视着他们。“你们知，”他说“昨天欧比耶的发情期突如其来，我们同元老们的会面也被打断了。”

她满意地咕哝了一声。“找到了。”她说，钮拉下时发了轻微的、几乎听不见地“噗”的一声。那只胡西克幼崽凄厉地叫着，变得僵，之后慢慢舒展开来。

欧比耶和他去抱需要骨髓的幼崽，他看起来和桑迪一样闷闷不乐，可这并不能让拉桑德的情绪好一。当然，他俩不兴是因为不同的事情。欧比耶不过在生闷气，想到在他们自己的舱区里所行的事情，而他却不能加。桑迪脑里想的全是玛莎拉。

整个小队沸腾了，突然波丽想起什么。“可是欧比耶刚结束啊！”“是的，”清泰奇·罗回答“自然我们不想让他再来一次，不然，你们中可能会有一个人得不到充足的。你们可不愿卵不能受吧？所以欧比耶今天就免了。”

“喂，”饲养员冲桑迪咧嘴一笑“你把幼崽抱来，哦，别担心，”她好心地安他“它们的妈妈不会伤害你的。你只要让它们先闻闻你，抚抚它们就行了。把小崽抱给我吧，一次一个。”

在一片呼声中，欧比耶呜咽：“那我怎么办呢？”

拉桑德走到离他最近的畜栏旁往下看。这个活儿他以前过，可仍到不太放心。

“下一只。”饲养员命令。

拉桑德一气，把手伸到母胡西克的肚下面，那儿有另外四只幼崽，睛都还没睁开，扭来扭去，正焦急地等着吃。他随便拎起一个，一只浑颤抖的小东西，有他的那么大。它一到他的手抓住了它，就咪咪叫着，不安地着气。他把它抱到饲养员跟前。“翻过来，”她命令，拿起一个大针筒似的东西，柄是合着她手的形状的，上面有一个刻度盘和一个钮。她检查了一下刻度盘，然后不耐烦地等着拉桑德住那只不断蠕动的胡西克。她一只手抓住这只幼崽的，用力不猛却很稳，一面用针寻找脊椎与脖相连的一。

“这个我们已经知了。”波丽瞪着欧比耶尖刻地说。

“元老们意识到，如果此事发生在你们登陆地球之后，会增加任务的危险。假如你们正在行一项重要的谈判，而波顿或德米特里厄斯发情期，该怎么办？”

可是，

“真的吗？”波顿喊“你是说就现在吗？”

“别浪费时间。”饲养员不耐烦地喊。