第一章

【第一章】

苏州。

“今天是七月三十，也是地藏王菩萨的生日，家家huhu都会点烛烧香，并在河边放水灯，这已经算是同里镇的传统习俗…”

酉时时分，shen材短小jing1悍的王朝奉一面捻着胡子，一面对shen旁的高大男子说dao：“大当家难得来一趟，不妨多住几天再走。”

由于徽商经营典当业不只遍及长江中下游一带的城镇，就连长江以北，徽州典当商的势力也相当大，而“邢家当铺”的踪迹甚至已经远达北京、山东和广东，也让大当家终年ma不停蹄地奔波劳顿，还真担心他会累坏shen子。

被称zuo“大当家”的男人不置可否，只见他年约二十五，有副高大cu犷的ti格和shen形，无论走在哪儿，都相当引人注目，算不上俊mei的五官lun廓，ding多是方正有型，不过天ting饱满，再pei上两条nong1眉、嘴ba略大，却是厚薄适中，构成一张霸气十足的男xing脸孔，只是那双徽黑般的yan瞳宛如罩上一层抑郁雾气，挥之不去，也绽放不chu原本该有的湛湛光芒。

“…下回再说吧。”过了片刻，邢阜康才开了金口，嗓音低沈缓慢，简单扼要，却极有分量。

这个回答早在王朝奉的预料之中，该说大当家是天生劳碌命，总是一肩挑起所有事，整年在外tou东奔西跑，让他们这些老伙计都不禁心疼。

就这样，两人一前一后走在这座四面环水的小镇上，即使太yang已经下山，天se也暗了，不过各家门前的地上都cha着“地藏香”，甚至还以油渣等易燃wu聚成一堆燃之，火光冲天，加上一盏又一盏的水灯，漂在河面上，由近至远，时分时合，闪闪烁烁，可比白天还要明亮。

而在此时，隔着一段距离，一名中年妇女脸se慌张地左右张望，似乎正在找人，直到瞥见站在河岸旁，脑后扎了一条长辫子，shen上穿着藕荷se袄裙的女子shen影，也就是周家庶chu的五姑娘，总算松了口气。

“就知dao五姑娘又跑来这儿放水灯了…”她掏chu绢帕拭着额上的汗。“这么晚了，一个人待在外tou，万一遇上坏人怎么办？”

“放完水灯，自然就会回去，不会有事的，你不用担心。”韵娘偏首看了下nai娘，ruan糯轻柔地回dao。

说着，她便将捧在手上的莲hua水灯放在河面上，已经点上烛火的水灯顺利地漂浮，并没有翻倒，表示祈求的愿望能够实现。

“当年我不能为哥哥zuo些什么，如今只希望地藏王菩萨保佑，让他在另一个世界过得好。”她语带悲伤地说。

nai娘yan眶倏地一红。“三少爷都已经死了七年，五姑娘又每年为他放水灯祈福，一定早就投胎转世去了。”

“就算哥哥已经投胎转世，也希望是投胎到一个好人家，有着关爱他的爹娘，别再当庶子了。”韵娘只要想起当年十岁的她，亲yan目睹孪生兄长被生得人高ma大的十三岁嫡长兄打成重伤，最后不治shen亡，就不禁悲从中来。

就因为他们兄妹是庶chu，过世的生母原本只是大娘的丫鬟，后来成了爹的侍妾，虽然被允许生下孩子，但在府里的地位卑微，最后只能被当zuo是一场意外，无人敢帮他们撑腰，更别说替他们讨回公dao。

闻言，nai娘yan泪几乎立刻掉下来。“说得也是。”

就在这时，泛舟上传来和尚的颂经声，随着河面上五光十se的水灯，河岸两旁的百姓也都纷纷合掌，除了寄托对逝者的缅怀和思念，也希望能够避邪、消灾，以及祛病。

“已经很晚了，快回去吧！”nai娘cui促dao。

主仆俩才走没几步，就被挡住去路。

“这不是表妹吗？”萧寅成摇着扇子，一派风liu潇洒的姿态，可没想到今晚临时起意，决定到外tou来晃晃，会在半路上遇到周家这位庶chu的五姑娘。

早在第一次见到她时，他便惊为天人，可惜无法接近半步，愈是得不到，就愈是心yang，他说什么都要说服姑父和姑母答应，把这个庶chu的女儿嫁给自己。

“谁是你表妹？”nai娘认chu对方是太太的亲侄儿，这位萧家少爷跟五姑娘可没半点关系，虽然chushen书香门第，却没有读书人该有的品xing，听说还经常chu入那些风hua雪月的地方，风评很差。

萧寅成两yanse迷迷地盯着她shen后的韵娘，比起自己的亲表妹，这个没有血缘的表妹，不只气质纤柔婉约、轻灵chu尘，一举手、一投足，尽是江南女子的jiao俏媚，令人不禁神魂颠倒。

“五姑娘，咱们走。”像是母ji保护小ji，nai娘拉着主子就要离开。

他又挡住她们的去路。“既