你明白这里头牵连的危险性。而且…”

“而且什么，有话直说，是不是怕你父你兄又再连累你一笔不大不小的款项。自己人不必说什么客气话，你赚的也是自在舒服钱，就不要吝啬了吧！”

花艳苓再也沉不住气了，提高声调说：“你这叫有完没完？是不是一定要整得女儿自惭形秽，你才叫安乐？她为我们受的苦还不够多了是不是？”

“嘿嘿！”杜一枫干笑两声，瞪圆了眼睛厉声喝道“你别乘机往自己脸上贴金。照你这个样子的说法，你们母女婆孙三代一直过着些非人生活了？要这般为难的话，不就齐齐捱穷抵饿算数。为什么一代又一代，都从了良了，还是要鼓励下一代干这种无本勾当。”

自己人实话实说了，原来只表示可以肆无忌惮地凌辱亲人，把旁人外人都不敢说出口来的侮辱话，讲个透彻。

杜晚晴完全不明白当年，母亲是在什么情势之下认为父亲是个可托终生的男人？

每一回跟父亲起了争执，自己就只晓得捏一额的冷汗。

说到头来，客户对自己的尊重犹在杜一枫之于其妻之上。名正言顺的夫妇又如何，人要侮辱人屈曲人，并不因彼此的关系与对方的身份而留手！

花艳苓霍地站了起来，含着一泡眼泪走回房间去，后头急急跟着柳湘鸾，怕又是那两母女抱头痛哭的光景了。

第7节也感激妈妈把我生下来

晚晴稍稍定过神来，对父亲说：“让我看看怎样安排，才给你答复。”

“我们可没有这个时间等，候着经纪牌买的人不少，且如果我们合作不成，那姓姚的股票经纪，也就另寻对手了。事情其实简单得很，你写张三百万的支票给我便成。”

“三百万？”

“实报实销，单是买牌要八十万，另一百万是持牌人必须具备的资产值，再下来的一百多万，算是开业的费用。至于写字楼，你大哥看中了一个单位，即将入伙，在中区，是荣氏地产名下物业，你不会没有办法吧！”

不是没有办法，是杜晚晴要考虑是否应该这样做。

正因为她犹疑了，杜一枫更向她迫多一迫：“你若是觉得为难，我嘱展晴跑上许劲的银行谈借贷，或者跟金融业的乔继琛商议去！”

杜晚晴霍然而起，铁青着脸，闷声不响地就走进母亲的房间去，置杜一枫于不顾。

至此，她是忍无可忍的火了。

杜晚晴的花帜之所以光芒四射，是她从不予任何一个客户为难。跟她来往，只有无尽的欢愉，不会有一丁点儿的是非。这是至要紧的一回事。

无人在世界上会贴钱买难受。

盎豪之家，最重视的是交易交往上的干净利落，切忌拖泥带水，就连名正言顺的亲属，一旦要求照顾过甚，都会惹他们反感，何况是杜晚晴这种身份的女人。

怎么可以千年道行，一朝丧在这对无知且无赖的父兄手上！

杜晚晴头也不回地离开了客厅，非耍那最后的一着不可，有些人受硬不受软，杜一枫就是这样的一个人。

走到母亲的房间去，只见外祖母正把一条湿毛巾递给母亲擦脸。

“晚晴，对不起，又害你为难。”花艳苓这么说。

“别生气，妈妈，我晓得应付。”

“他们是贪得无厌的人，你少管吧！”

“妈，再不是还是我父我兄，你别把事情搁在心上，我总会尽力。”

杜晚晴拍着花艳苓的手，然后从手袋里拿出两包礼物，分别放到柳湘鸾与花艳苓的手里去。

“这是什么？”柳湘鸾问。

“给你俩的礼物。一套金饰，你们不是说四十过外的女人收受的礼物最紧要是实际，金饰在必要时可以变卖；还有给你们买了些本城银行的股票，过了户了，让你们收利息，长远而言，股价是看好的。”

“可是，为什么呢？又不是我和妈的生日。”花艳苓问道。

“是我的生日快到了嘛！”杜晚晴笑着说：“你俩忘了呢，再过两个礼拜就是我的生日了。”

“你生日却送我们礼物吗？”柳湘鸾问。

“对，感激婆婆把妈妈生在世上，也感激妈妈把我生下来，故此我忽然想起自己生日，可得要对你俩来个特别表示。”

“晚晴！”

花艳苓一手抱住了晚晴，另一手挽住了母亲柳湘鸾。

好一幅三代花魁母女图，美丽而感人。

杜晚晴心里想，没有比母亲与外祖母开心更能令自己感受到人间的温暖与安慰。

不单只是血浓于水，其实更是同病相怜。

有什么人会比晚晴更清楚柳湘鸾和花艳苓曾有过的苦楚？

任何人赚到手的钱都是血泪钱，不因人从事的贵贱职业而异，苦力如是、娼妓如是、财阀如是。

任何人支发薪金花红给雇员，都是那番心肠、那个脸孔。

当你提供的服务稍为逊色，差强人意之际，是绝对不会顾念什么情与义的！

一个娼妓，所要尽的义务，与她所可以争取的权利，如何获得平衡，不是三言两语可以讲得完、说得尽。真要形容的话，只会是一字一泪。

杜晚晴仍然可以昂得起头来生活，只为两个原因，一是自觉有绝对责任使已然受了大半辈子苦楚的外祖母与母亲快乐；二是她要不停勉励自己活得像一个人，而不是一条母狗。

人有人性，有德行，有能耐。

笔此杜晚晴不住提点自己，要朝这个方向努力。

她这一晚，在厨房内转来转去，就是要酬还顾世均对她提拔的恩义。晚晴要选对方落难时，表现自己的心迹，是令她深深觉得活着还似个人样的一项具体行动。

当然，一切的举止言行都是潜意识推动的。

杜晚晴很早就炖了一个虫草花胶乳鸽汤，招呼顾世均。

记得有次世均跟她提起说：“其实冬虫草之功用同人参差不多，但多服了人参未必有益，多服冬虫草呢，肯定无害。”

杜晚晴是个心思玲珑的人，对于亲人与客人的喜爱憎恶，都记在心上。从而在相处上，避重就轻，故此甚得对方的欢心。

这冬虫草炖花胶乳鸽，要熬三小时的功夫。杜晚晴非常仔细地看牢火路，好像把自己的精血都溶和在炖盅里头似的。

笔而，当她把那碗名副其实的靓汤放到顾世均的面前时，场面与气氛是相当感动的。

彼世均一把捧起那只玉白色的日本瓷碗，骨碌碌地就把好汤灌进肚里去。

然后，长长的吁口气，说：“好汤。”

“再来多一碗。”

彼世均忽而握着晚晴的手，说：“你虽是个念洋书的娃儿，对中国文化历史都有相当的涵养与兴趣，知不知道古时有个民间俗例，让那些行刑前的人，跟他心目中最亲近的人相聚；那亲近的人儿呢，又多是烧一桌子的好菜，让对方饱餐一顿，才再话别的。”

杜晚晴吓得花容失色，顾世均是言重了。

万万想不到他的心已如万劫之后的余灰，差不多凑不全了。

“世均，你别说这种丧气话，事情未致于坏到你形容的那个地步吧！”

杜晚晴极力镇静地说出这番话，然，她脸上的血色骤退，给她留了一个很大的漏洞，顾世均知道是自己的过态吓着了她了。

“对不起，晚晴，我控制不来。”

“世均，你是个拿得起、放得下的大丈夫，曾经历过的风狼也不算少了，不是都化险为夷吗？何必气馁。”

“总有葯石无灵的一天。”

“你悲观罢了？”

“不，晚晴，你知否今晚是我三个礼拜以来的惟一饭约，其余一切，尽在不言之中了罢？”

晚晴但觉不寒而栗。

飞黄腾达、风生水起的日子，一天可以有九个饭约，要得着顾世均的青睐，邀他见一面，怕比登天还难。如今？

若不是真的摔个粉身碎骨的话，断不会落泊如斯。

杜晚晴太清楚那个顶级上流社会的跟河讠白事了。轮不到你不瞠目结舌。

远的事例，多如恒河沙数，不知举哪一宗好。就说这最近吧，只为一位议员的民望骤降，且风闻港府对他的支持，因着他所依附的后台势力，在政权斗争中落了下风而削减，立即见尽人情冷暖。碰巧他的女儿出阁，场面是闹哄哄的，集富贵荣华于一堂的宴会，竟有人看出冷清清的一面来。

坊间在婚宴后奔走相告，扳起指头点数中英双方的顶层名角儿，出席的屈指可数。于是一传十，十传百，个个心里有数。

传到杜晚晴的耳朵里，她心上就难过。才不过是在群众跟前说错了一两句话，在政权争宠的竞赛中稍为落后几步，人们何须如此张惶失色，奔走相告，诚恐被拖累似的躲起来避风头？

再说，主人家未必把风云人物都一概请齐，不赴宴的理由也有千百种，怎么都要硬赖在当事人的事业前途之上呢？

本城的人冷酷得令人费解，也真是敏感得太厉害。

既是一有风吹草动，便立竿见影。又何况实斧实凿地有严重损失的顾世均，他不受到白眼，是几乎不可能的事。

“世均，振作起来。”