“无可奉告，”沉阶不耐，拂袖赶人“请王后立去！”“这么不解风情嘛。”红萼不走，反矫造作凑上近前“我过来是以婢女份，没人知你我会面。”

“窈窈，吃一，”沉阶把烤得油腻的羊，用沸过，切成一片片夹筷喂她。杜窈窈坐在火炉边啃着白饼，这乌桓馕饼和现代新疆大饼区别不大。

她嚼一羊“有淡，帮我再加调料。”烤羊味重，沉阶劝：“你胃不好，吃清淡些好。”杜窈窈噘嘴，沉阶板脸“要不我亲自喂你？”他亲自喂，是用嘴。杜窈窈才不想那么腻歪，气鼓鼓咬一大“谁稀罕你！”

个手势，一个青衣婢女列，摘下白纱，右脸如杯大的红暗胎记，接，第二个婢女照仿，下颌缀一颗带的豆般黑痣。乌桓可汗惯见女。

“大人歇了，请回。”“我们王后曾去过大楚，与沉大人有几分情，旧人见面，送薄礼过来，怎么不让人帐呢？”

此刻连见俩又土又丑的婢女，当即拂袖“算了算了，王后，使臣此举人之常情，不予追究。”红萼扫过五婢，个个衣袍宽松，不见婀娜段。肤或黄或黑，低眉敛首，平庸无奇。想来杜窈窈并不在其中，红萼一阵释然。

“真的歇了！”“灯还亮着…”婢女叫“沉大人…”杜窈窈飞快地看沉阶一，撂下手中的吃，指指角落的箱，以型述“我钻去，你来应对。”沉阶。

他甚至后悔带她奔波。偏她那么乖，将近一个月的舟车劳顿，不叫苦、不喊累，时不时给他解忧除闷，纾解望。沉阶为自己的私心惭愧。

实则，杜窈窈被红萼窥得发麻，生怕涂着黄粉、描眉还叫她认来，沉阶和严谨，与乌桓可汗及几个王，叽里呱啦地用当地语言，杜窈窈听不大懂，大概商谈公主和亲、边地商贸两事。宴会散尽，杜窈窈跟在婢女行列，回到乌桓为他们安排的帐篷。

婢女悄悄退。沉阶漠视红萼一袭妖娆风姿，冷淡地：“王后自重！”红萼不惊不恼，瞥过铜炉边放置的吃，向四周逡巡一圈，笑“沉大人大半夜和哪位姑娘共用夜膳呢？”

杜窈窈藏在箱里，帐内对话她能听得一清二楚。沉阶烦躁“我与你没什么好说的。”他实在怕夫人误会。红萼瞧沉阶皱起的眉，不禁伸手去抚，他侧躲过。

沉阶要了馕饼、羊和给婢女晚餐，惹得几个王调笑，沉大人多情，对丑妇贴温柔。婢女本该下等人的饭菜，哪能吃饮，何况生得如此污陋。沉阶是心疼杜窈窈，她一路清减，瘦了许多。

帐内来两个仆婢，前面一人施礼，挪步请后面的婢。婢脱下斗篷上的兜帽，一张艳媚的脸，正是红萼。＊＊＊“你来什么？”沉阶避嫌地退后两步。“你说我来什么？”红萼解开斗篷，里面穿着低的衣裙。

沉阶听这话带醋味，故意逗：“你不稀罕，有人稀罕。”杜窈窈无名火起，撇嘴怒：“看见老相好，你心萌动了是不？”“什么老相好…”沉阶的话没问完，帐外传来守门侍卫和乌桓婢女的谈。